Jan Donders studeerde algemene economie in Tilburg en promoveerde ook aldaar. Hij werkte op de universiteit, bij het secretariaat van de SER, een beleidsdirectie van het Ministerie van Economische Zaken, het Centraal Planbureau en een beleidsdirectie van het Ministerie van Financiën. Op dit moment is hij verantwoordelijk voor het BoFEB-traineeship en voor de economie-opleidingen van de Rijksacademie voor Financiën, Economie en Bedrijfsvoering. Zijn publicaties liggen op het terrein van de macro-economie en de openbare financiën.